据新华社拉萨电（记者春拉）我国科研人员研究发现，青藏高原年代最早的黄牛可追溯到迄今约4000年前，并揭示出黄牛与牦牛之间基因交流可追溯至3200年前，比此前记录提早约700年。
这一考古新发现是由兰州大学、中国科学院青藏高原研究所陈发虎院士团队联合国内外多家科研单位共同完成，并于近日在国际学术期刊《国家科学评论》（英文版）上发表题为“古基因组揭示青藏高原黄牛的双重迁徙路线及黄牛-牦牛3200年的杂交历史”的研究论文。
该研究对来自青藏高原东部卡若遗址、西部格布赛鲁早期和晚期墓地的3个古代牛骨样本进行了碳十四测年和古DNA分析，结果显示：卡若遗址的样本距今约4000年，格布赛鲁早期和晚期墓地的样本分别距今约3200年和2000年，其中卡若遗址的样本为青藏高原最早的家养黄牛。
记者了解到，青藏高原的黄牛是原始的黄牛种质资源，具有体形较小、成熟较晚和适应高原气候等特点，是高原畜牧业的重要组成部分。因此，探讨黄牛传入高原以及牦牛的驯化，有助于深化人们对青藏高原早期农业人群的适应和定居、高原游牧经济的兴起和发展等科学问题的理解。
论文第一作者、兰州大学博士后陈顺港在接受采访时指出，考古新发现还进一步揭示：卡若遗址及格布赛鲁晚期墓葬样本与东亚普通牛（黄牛）聚为一类，而格布赛鲁早期墓葬样本则与欧洲普通牛共享更多遗传漂变。
“这一发现首次揭示了黄牛除了存在一条‘从高原东北部传入’的路线外，还存在一条不晚于3200年前，经新疆南部进入西藏西部的新路线。”陈顺港说，“关于黄牛传入高原后与牦牛的杂交历史，我们量化了青藏高原古代黄牛个体中牦牛基因渗入的比例，结果显示：格布赛鲁早期3200年前的黄牛携带约1%的牦牛血统，而晚期2000年前的黄牛则拥有6%至7%的牦牛血统。这一结果表明，黄牛与牦牛的杂交至少可以追溯到距今3200年前，并且这种种间杂交实践随着时间推移逐渐加深。”
该研究论文还指出，青藏高原东部和西部自古以来并非孤立的地理单元，它们实际上是连接东亚、南亚和中亚地区的重要通道。此次研究结果不仅展示了青藏高原在史前全球化进程中的枢纽作用，也见证了高原先民如何成功将低海拔地区起源的家畜引入高寒极端环境，为人类在高海拔地区的持续生存和发展奠定了重要基础。