【环球时报驻日本特约记者 王军】日本医疗直升机正陷入近年来少有的停运潮。据《朝日新闻》4月15日报道，覆盖东京、大阪、长崎等10个都府县的10架医疗直升机，在2025财年因无法确保随机维修技师而断续停运，累计停运天数达到487天。仅今年3月，单架停运时间可以达到14至18天。目前日本全国共部署57架医疗直升机。因机体检修或天气恶劣导致停飞并不罕见，但因维修技师不足而停运的医疗直升机，已达到10架。日本厚生劳动省相关负责人坦言，这是“过去从未出现过的情况”。
此次停运潮的直接原因并非机体故障或预算不足，而是航空维修人员严重短缺。按照日本现行运行标准，医疗直升机除飞行员和医护人员外，还必须有持国家资格证书的航空维修技师随机同行，负责飞行支援和机体安全保障。维修技师在医疗直升机运行中承担的职责远不止“修飞机”这么简单。医疗直升机由于零部件数量远超车辆等常规交通工具，日常检查和维护工作高度专业化。更重要的是，在执行任务过程中，维修技师还需负责外部空域监视、仪表异常监控、目的地GPS输入等飞行辅助工作，帮助飞行员避免鸟击事故或同其他飞行器碰撞。同时，在地面转运患者时，担架装卸也通常由维修人员负责。换言之，这一岗位几乎贯穿从起飞到落地的整个急救流程。
医疗直升机是日本急救体系的重要一环，考虑到日本地形崎岖复杂，医疗直升机可以使患者在转运途中就接受初期治疗。报道称，在关西广域联合所覆盖的8个府县，截至今年1月底，原本应该由医疗直升机执行的急救案件共有259起，其中216起最终改由急救车实施陆路转运。这一变化意味着部分患者从现场到医院的黄金抢救时间被进一步耽误。
全科医生舛森悠在社交平台发文称，4月起，东京多摩地区的医疗直升机因缺乏维修技师暂停运行。日本国土交通省资料显示，目前50至60岁的飞行员占了70%左右，再过几年，飞行员短缺的问题也将凸显，日本甚至会失去“能够让直升机飞起来的人”。