【环球时报驻美国特约记者 冯亚仁】从快餐汉堡里的配菜到高级餐厅精心摆盘的沙拉，番茄这种再普通不过的食材，如今正在成为美国消费者感受可负担性压力最鲜明的符号。据美国哥伦比亚广播公司（CBS）5月30日报道，最新消费者物价指数显示，美国番茄价格相较一年前上涨超40%，远超整体食品门类17%的涨幅。来自纽约的厨师萨克·伯纳尔·卡尔巴霍直言：“对于越来越多家庭而言，购买新鲜蔬菜这样最基本的日常消费，正在变成一项需要反复权衡的事情。”
5月26日，美国纽约，超市货架上摆放的番茄。 （视觉中国）
美国劳工统计局网站数据显示，4月份美国番茄在各城市的平均价格已涨至每磅2.689美元（约合每斤21元人民币），较1月份每磅1.791美元的价格上涨约50%。美联社报道称，番茄的价格涨幅让咖啡（上涨18.5%）、牛肉（上涨17.8%）、冻鱼及海鲜（上涨12%）相形见绌。
美国这场“番茄涨价危机”是人为和自然因素共同作用的结果。CBS援引专家分析报道称，去年7月，美国政府退出一项允许从墨西哥免税进口番茄的贸易协议后，对墨西哥番茄征收17%的关税，这是价格上涨的重要原因。由于美国市场大部分番茄供应依赖墨西哥，贸易政策变化迅速传导至超市货架。数据显示，美国政府征收的番茄关税收入已从2024年的1.64万美元暴增至近460万美元，而2025年美国进口番茄中近90%仍来自墨西哥。
除了关税，极端天气、植物病害以及中东局势也在推高价格。近年来，墨西哥和美国佛罗里达州部分番茄产区遭遇不利天气和病虫害，导致产量下降。而中东冲突引发的国际油价上涨进一步增加了运输成本。
成本上涨最终由消费者承担。越来越多美国人在超市蔬果区举起手机拍摄视频，抱怨番茄价格上涨。一些消费者表示，与其支付高价，不如自己开辟菜园种植番茄。受到冲击的不仅是普通家庭，还有大量餐饮企业。专门追踪餐厅食材价格的机构MarginEdge发现，美国小番茄的价格仅一个月就上涨65%。美国连锁三明治品牌Snarf's三明治表示，其采购一箱番茄的价格在一年间从27美元飙升至93美元，仅番茄一项，每年就增加超过170万美元的额外支出。与此同时，面包、牛肉和劳动力成本也在同步上涨。
番茄只是美国消费者支出压力上涨的一个缩影。美国商务部上周四表示，4月份通胀率较去年同期跃升至3.8%，高于3月的3.5%，为2023年5月以来最高水平。美国全国广播公司（NBC）报道提到，除了汽油外，杂货、服装和电价也在上涨，表明通胀可能持续。
不断上涨的生活成本正在侵蚀美国家庭的财务状况。美国商务部数据显示，今年4月，美国个人储蓄率降至2.6%，创下自2022年6月以来最低水平，处于过去20年来的低位。牛津经济研究院首席全球经济学家瑞安·斯威特指出，储蓄原本是应对失业、疾病或车辆维修等突发支出的“备用金”，而如今这层缓冲正在被不断消耗。