我今年74岁，身体还算硬朗，每年例行体检的指标都正常。有人问我有什么养生秘诀，其实哪有什么秘诀，不过是几十年养成的生活习惯，一天天坚持下来罢了。
我的身体底子，是下乡插队那些年打下的。1977年考上大学前，我曾在当时广西百色行署下辖的东兰县（今属河池市）当了8年多插队知青，其中有3年担任生产队长。当队长必须带头干，身体不好根本撑不住。从那时起，我就有意识地锻炼身体。当时，知青点有个活动室，打乒乓球最方便，找个人就能对打。从插队到求学，从在南京农业大学教书再到来北京工作，这个爱好几十年都没断过。
我这一辈子，所学、所思、所想，都离不开一个“农”字。我是国家培养的第一位农业史博士，接受过系统的现代农学、历史学、经济学训练，一直深耕于农业史领域。60岁那年，我办了退休，但单位返聘，继续从事科研工作至今，锻炼身体也没停下。
最近十多年，我主要从事农业文化遗产的调查研究，需要经常到全国各地去，没有打乒乓球的条件，我便改成每天走路。走路锻炼不用器械，不挑场地，不需结伴，也不必特意腾出整段时间。只要有点空闲，随时随地都能走起来。现在我用手机计步，每天基本固定走一万二千到一万四千步。根据手机的计步记录，十多年来，我走不够一万步的日子，加起来不超过10天。我给自己立了一条铁律：锻炼不需要理由。我个人的体会，要坚持每天锻炼是很难的，因为总能找到各种推脱的理由：今天太晒、今天一早坐飞机赶下午的会议、今天日程安排太满……总之，一旦给自己一个理由，开了一道口，就很难坚持下去了。因此，无论雨雪酷暑，我都照走不误。新冠疫情期间，管控最严时，我就从自己的书房走到楼层电梯口，来回一圈正好一百步，每天走一百二十圈，正好一万两千步。
我坚持走路，不光为锻炼身体，也为磨炼毅力。比如出差时，日程常常被安排得满满当当，回到宾馆往往已是晚上九十点。到了房间，我放下行李就出去，走一个半小时再回来。每到一个新地方，我先打听附近哪儿有公园，哪条路车少好走路。平日里，实在太忙时，一些碎片时间我也不放过——炒菜烧汤等待水烧开的十分钟，我也会在厨房来回走；会议作报告中间休息十五分钟，我就到会场外走几圈，代表们追着我提问，我便边走边答。我的原则很简单：能站就不坐，能走就不站。
因为走路，还出过不少趣事。前些年，有次我到南方一所党校讲课，赶上台风，雨下得很大。当时住的专家公寓，房间小走不开，好在院子里还能活动。我就撑着伞，挽起裤腿，在院子里来来回回走了一个多小时。两个门卫站在岗亭里一直看着我，等我走完步数回去时，他俩突然给我敬礼。他们说，在这儿值班好几年，从没见过谁冒着这么大的雨走这么久，就为完成每天的锻炼任务。日复一日地坚持，本身就是一种自律。这份自律延伸到工作中，我答应别人的事，就一定会按时按质完成。
当然，光靠走路还不够，睡眠和心态同样关键。我每天工作到将近夜里十二点，早上六点半自然醒，从不赖床。我知道晚睡不好，但身体早已适应了这样的节奏，一时改不过来。年轻人别学我，尽量早点睡。不过，我虽然睡得晚，睡眠质量却一直很好，躺下不到十五分钟就能睡着，整夜不醒，一觉到天明。心态上，我特别看重“忙而不乱、劳而不累”。事情多，排个优先序，一件一件做，不急不躁；遇到不顺心的，不往心里去，该做的事尽心尽力去做，做完就放下。所以再忙，心也不觉得累。
说到底，一个人的健康，不光是筋骨结实，更须心神安宁。养成良好的生活习惯，加上持之以恒的毅力，身体才能撑得起你想做的事。健康不是终点，而是支撑我们起居行事的保障。只要还能走，我便不会停下。愿与大家共勉——把坚持融入日常，时间就会给出最好的答案。
（作者为中国农业博物馆研究员、农业农村部全球重要农业文化遗产专家委员会副主任委员，本报记者王美华采访整理）